J３で戦うということ～その１．町田ゼルビア昇格までの道から考える
今季からFC東京U-23がJ３リーグに参入し、既に２試合終わって、０－１，２－３と未勝利です。
はじめからJ３リーグ参入には反対だったのですが、せっかく試合するなら応援しなきゃ、とホーム開幕戦西が丘に行ってきました。
そこで感じたことは、やはりJ３参入には無理があったな、ということ、そしてスタンドの奇妙な雰囲気・・・
J２を目指すチームに対して、モチベーションの違うチームが入るのは、失礼ではないかという思いが拭えません。
それでも、前節の相模原戦でもこの西が丘でも、集客面では貢献しているので、J3チームとしては、お客を集めて勝ち点もくれるんだったらいいよ、ってことかも←悔しくないのか！
ちなみに、FC琉球って「J３リーグハイライト」で見ると、ホーム試合たいがい１０００人以下、８００人くらいの時もあり、沖縄の人ってサッカーに興味ないのか、相当深刻な数字です。
J３リーグウオッチャーなので、毎週「J３リーグハイライト」は欠かさず見ていますし、町田ゼルビアの試合は１シーズンに数回見に行きました。
それらを見て思うのは、２年前のJ３リーグ発足以来、年々レベルアップしているということと、J２に比べて、J３は、志の高いサッカーをするチームが多いということです。実際、J２より面白い試合が多いような気がする。なぜかといえば、今のところ降格がないことも一因でしょう。J２昇格を何年にもわたって挑戦して逃している長野パルセイロなどは、J２っぽいサッカーをする印象です。
レノファ山口の爆発的な攻撃力がJ２でも発揮されるかも楽しみですが（ジェフ戦では発揮しないでね）、うちが何度か応援に行った町田が昇格し、そこに森村、重松だけでなく、谷澤までいるとは、なんともいえない気分です。
西が丘で見たFC東京U-２３が、まじめにやってないわけではなく、それなりに一生懸命頑張っていましたが、J３チームを見ると、やっぱり「それなりに」でしかない、と感じます。
２０１５年１１月２９日、町田のホーム野津田で行われた大分との入れ替え戦、第１回戦のスタメン。
重松、森村もいます。
しかし、町田はなんといってもリ・ハンジェと鈴木孝司、鈴木崇文のチームだと思う。今季ここにヤザが入ったため、重松はベンチスタートになってしまいましたが、前節途中出場して同点ゴールを演出したクロスはすばらしかった。すごい気迫、やっぱりウルフ。
シーズン初めからレノファ山口が飛ばして、町田とか長野とかが追いかける形。
ただ、町田は山口とは相性が悪くなく（J2でも先日町田が勝った）、2015年は同一カードが３試合あるレギュレーションでしたが（チーム数が奇数だったので）、確か２勝で、シーズン終盤に大一番を迎えることになりました。
それまでに町田が勝ち点を追い上げてきて、２９節はまさに6ポイントゲームに。
町田にとって悪い試合ではなかったと思うけど、J３での山口というチームは、終盤に何か起こせる、特にエリア内で仕掛けるのでPKを取る確率が高いものでした。
終盤、アディショナルタイムだったか、町田は悪夢のような逆転負けを喫してしまいます。
へこみまくるような展開・・・
そして３０節。
ホームに迎えた相手はJ－２２。このJ-２２は、さすがに１年でなくなったように非常に問題が多く、招集メンバーによってもクオリティが違ってきてしまいます。この試合は、翔哉をはじめ、リオオリンピックメンバーを多数招集した「強化試合」。
前節ダメージの大きい敗戦を喫した町田に、J－２２最強チームが当たる。
なんとも不公平な・・・翔哉には悪いけど、町田を応援するワタクシ。
しかし、ここで町田はすばらしいメンタリティーを見せて、１－０で勝利します。
これが東京（トップチームのことよ）だったらどうだったか？なんて考える・・・
一方、首位の山口は福島にまさかの敗戦。またもや首位攻防戦が熾烈に。
その後町田は負けなしで進み、３８節でとうとう山口と勝ち点で並びます。
そして迎えた最終節（３９節）、実にシビれる展開で、町田はアウェイで長野、山口はアウェイで鳥取と、どちらも難しい相手で、先制されてしまう。
しかし、町田は鈴木孝司のゴールですぐ追いつき、山口は０－１のまま推移。
ここで町田には、山口敗戦の情報が入って歓喜するも、実際には山口もしぶとくお得意のアディショナルタイムに追いついていました。
町田の喜びはぬか喜びに終わり、勝ち点で並ぶも得失点差で山口の優勝、J２へストレートインが決まり。
町田は二度目の失意を味わいます。
そして迎えたJ2J3入れ替え戦でした。
こういう戦いの中で身につけたしぶとさか、重松がいやらしいプレーで大分DF若狭を退場においやり、勝利を引き寄せました。
その若狭が今季ジェフに加入するとは、この時点では思いもしませんでしたが・・・
アウェイ大分では、固さが目立ちましたが、それより大分が最後の最後まで立て直すことができず、結局町田が入れ替え戦を制して、今季J２に昇格しました。
この熾烈な昇格争いで、町田はすばらしいメンタリティとチーム力と、個人の力を発揮したと思います。
川崎でうまくいかなかった相馬監督も。
J経験者の少ないクラブもありますが、どのJ３クラブであれ、この町田のような戦いを経て、昇格しようと狙っているはず。
町田などはプロ契約の選手だけだろうと思いますが、J３クラブの中には、スタメンでも仕事をしながらプレーしている選手もいます。
アマチュアだから気楽かといえばとんでもない、むしろどうしてもサッカー選手をやりたい人ですから、サッカーへの渇望は、それは強いものでしょう。
こういう相手と本当に真剣勝負をする覚悟が東京U-２３にはあるのでしょうか？
こういう相手とU-２３の高校生たちは試合をして勝てると、サポは思っているのでしょうか？
「経験だから」勝てなくても構わないんでしょうか？相手は真剣なのに？
なんか違和感を覚えてしょうがない。
でも応援はするよ、青赤のユニを着ている限り。
ひっそりと続く。
次回は、西が丘の琉球戦の写真、アップします。
